Sparse su u prethodnom periodu napustili Demar Derozan, Derik Vajt i Dežonte Marej – pa će poslije razilaženja sa bitnim igračima pokušati da stvore novi šampionski tim „od nule“. Legendarni trener svoju 27. sezonu na klupi „Mamuza“ dočekuje sa čak šest novajlija u ekipi i još četiri košarkaša kojima će naredna sezona biti druga ili treća u profesionalnoj karijeri.

– Vjerovatno ne bi trebalo da ovo kažem, ali niko ne bi trebalo da se kladi na nas – nećemo osvojiti prsten ove godine. To se neće desiti – rekao je 73-godišnjak uz osmijeh.

Popovič je ostvario 1.344 pobjeda kao glavni trener, najviše u istoriji NBA lige. Sparsi su sa njim na klupi 22 godine zaredom nastupali u plej-ofu i bili šampioni u pet navrata. Popovič je tri puta dobio nagradu namijenjenu najboljem treneru, dok je Ol-star sastav sa klupe predvodio četiri puta.

– Šta me motiviše? Moja plata – duhovito je završio obraćanje medijima legendarni trener.

Popovič je kao gost kampa “Košarka bez granica” prije tri godine takođe bio gost u Beogradu.

Greg Popvič je ove sezone postao trener sa najviše pobjeda u NBA ligi pretekavši Dona Nelsona svojom 1336. pobedom.

Greg je ovog proljeća priveo kraju 26. sezonu u kojoj vodi San Antonio Sparse.

Možda je to bio posljednji meč 73-godišnjeg Popoviča u karijeri, ali sada nije bio raspoložen za priču o tome.

– To pitanje nije umjesno – kratko je odgovorio Pop na pitanje hoće li biti tu i sljedeće sezone.

Ove sezone je Popovič postao trener sa najviše pobjeda u istoriji NBA – sada je na 1.344, a od 1996. godine vodi Sparse.

Pod njime su Mamuze 22 godine u nizu igrale plej-of, zaključno sa 2019, i osvojile su pet NBA titula.

Teksašani su slavili 116:97 i izborili mjesto u plej-inu NBA lige, eliminisavši tako Los Anđeles Lejkerse. Sparsi su savladali Nagetse uprkos fantastičnoj partiji Nikole Jokića sa 41 poenom i 17 skokova.

– To je bio plan. Ako postigne 50, briga nas. Znali smo da je prokleto pametan kao što svi znamo. Ako počenemo sa udvajanjem, onda se pitaš da li da ga ‘utrojimo’? Tamo, vamo, da li je onamo? On te onda pojede živog i svi ostali počnu da učestvuju u tome. Pa smo odlučili da ga pustimo i tako smo igrali svih 48 minuta. Umjesto da jurimo gore-dole i budemo konfuzni cijelo veče. Tako da mislim da je plan upalio – rekao je Popovič.

Ipak, trener Sparsa ističe da im je u pobjedi pomogao i sam Denver.

– Mislim da nisu imali sjajnu šutersko veče. Mislim da je očigledno, ali nisam gledao statistiku. Svaki tim ima takvo veče. Sada je bilo njima. Ništa im nije funkcionisalo. Čak i na početku utakmice, promašili su tri, četiri ili pet polaganja. I mi smo to iskoristili.

Sparse čeka još jedna utakmica do kraja regularnog dijela sezone, a onda duel plej-ina, vjerovatno sa Minesota Timbervulvsima.

Plej-in turnir igraće se 12-15. aprila.

Iako nema zvanične potvrde, sve ukazuje na to. Makar na jednu sezonu, prenosi Mark Stajn.

Popovič je nedavno postao trener sa najviše pobjeda u istoriji NBA lige prestigavši Dona Nelsona.

On je trener San Antonio Sparsa već 26 godina, što je trenutno najduži staž u sve četiri najveće američke sportske lige.

Greg je u Sparse došao 1988. godine kao član stručnog štaba Lerija Brauna, da bi 1992. godine otišao kod Dona Nelsona u Golden Stejt Voriorse.

Dvije godine kasnije vratio se u San Antonio Sparse i postao potpredsjednik košarkaških operacija.

Trener postaje u sezoni 1996/97 i od tada osvaja pet šampionski titula, uz jedno izgubljeno finale.

Klupu San Antonio Sparsa preuzeo je 10. decembra 1996. godine – više od 25 godina i pet šampionskih titula kasnije Popovič je postao trener sa najviše pobjeda u istoriji NBA. Trijumf broj 1.336 upisao je u noći između petka i subote protiv Jute (104:102) i tako zlatnim slovima još jednom upisao svoje ime u anale najjače lige na svijetu.

Oborio je rekord svog učitelja Dona Nelsona i postao tek četvrti trener koji je došao do pomenute titule od kako je Red Auerbah 1947. postao lider po broju trijumfa. Nelson je na vrhu stajao od aprila 2010. godine.

Malo je nedostajalo da se slavlje odloži, jer su njegovi izabranici gubili 15 razlike u odlučujućoj četvrtini. Po 35. put u sezoni su u posljednjih 12 minuta ušli sa zaostatkom, a prethodna 34 takva meča okončali su porazom. Ipak, Dežonte Mari i drugovi su bili riješeni da prirede feštu svom treneru, istopili su zaostatak mahom preciznim izvođenjem slobodnih bacanja. Odluka je pala kada je u poslednjem napadu Donovan Mičel izgubio loptu.

Rekordnu pobedu posvetio je ljudima sa kojima je tokom svih ovih godina sarađivao u Teksasu.

– To je samo priznanje mnogim ljudima. Ovako nešto ne pripada samo jednoj osobi. Košarka je timski sport. grače učite da sve moraju zajedno, što je svakako bio slučaj u mom životu, sa brojnim divnim igračima, trenerima i osobljem sa kojima sam bio blagosloven da sarađujem. Podrška u ovom gradu je neverovatna. Navijači su uz vas u svakom trenutku. Svi zajedno delimo ovaj rekord. Nije moj, naš je. Zbog ljudi koje sam upravo pomenuto. To je njegova prava lepota. Na kraju, to je to. Neko će ga već oboriti jednog dana – rekao je Popovič.

Sparse je do 26. trijumfa u sezoni vodio Mari sa 27 poena i devet skokova. Ispratili su ga Jakob Peltl sa 15 i 11, dok je 15 poena sa klupe dodao Zek Kolins. Dabl-dabl je upisao Keldon Džonson (13p, 10sk), dok su po 11 poena dodali Džoš Ričardson i Luni Voker. Kod Jute 24 poena Donovana Mičela, 17 je dodao Džordan Klarkson, dok su po 13 ubacili Rudi Gober (16sk) i Hasan Vajtsajd (10sk).

U sjenci velikog rekorda ostala je i nova nevjerovatna partija Lebrona Džejmsa, koji je u pobjedi nad Vašingtonom (122:109) postigao 50 poena.

Po 14. put u karijeri „kralj“ je stigao do ove cifre, a prvi je igrač u istoriji koji je sa nakon 35. godine uspio da u više navrata ubilježi 50 ili više poena. Ima 37 godina i uradio je to drugi put u posljednjih nedelju dana.

Rezultati: Orlando – Minesota 118:110, Atlanta – LA Klipers 112:106, Boston – Detroit 114:103, Hjuston – Dalas 100:113, Majami – Klivlend 117:105, Nju Orleans – Šarlot 120:142, Memfis – Njujork 118:114, San Antonio – Juta 104:102, Finiks – Toronto 112:117, LA Lejkers – Vašington 122:109.

Trijumf San Antonio Sparsa u gostima nad Nje Orleans Pelikansima od 124:114 bio je za Ludog Srbina 1332. u trenerskoj akrijeri, a toliko ih ima i nekadašnji strateg Sijetla, Portlanda, Klivlenda, Atlante, Toronta i Njujorka.

Na prvom mjestu je Don Nelson koji ima tri pobjede više, a Popovič bi trebalo da ga prestigne vrlo brzo.

(Srpskainfo)

Srpski košarkaš je u Teksasu dominirao, kako poenterski – tako i asistencijama, ali je u jednom trenutku bio na korak da ranije završi meč.

Dobio je drugu tehničku grešku, ali su ga sudije pomilovale tako što su procijenile da nije bilo namjere prilikom “divljeg” zakucavanja.

– Preterao sam – objasnio je Jokić govoreći o tom potezu.

Jokić je otkrio šta mu je trener Sparsa Greg Popovič rekao, nakon što je San Antonio nadigrao Denver prije nekoliko dana.

– Kao što mi je rekao posle utakmice Greg Popovič ‘Hej, tako se odgovara na poraz’. Naterao si ekipu da odgovori na težak poraz i momci su zaslužili – otkrio je MVP lige.

Jokić je “flertovao” sa tripl-dablom sa 35 poena, 17 asistencija i osam skokova, za “samo” 32 minuta.

Trener Golden Stejta bio je dio Popovićevog stručnog štaba, a po okončanju Igara je istakao da bi bio zainteresovan za ulogu prvog trenera SAD. Kako sada stoje stvari, dvije strane su na kraju i došle do dogovora, pa će Ker uskoro i zvanično biti postavljen za novog selektora.

Prvi veliki izazov osmostrukog šampiona NBA lige biće Svjetsko prvenstvo koje se 2023. godine održava u tri države (Japan, Indonezija, Filipini). 

Denver Nagetsi su poraženi od Teksašana 123:111, ali Jokić je zabilježio treći uzastopni tripl-dabl.

Postigao je 22 poena uz 13 skokova i 10 asistencija.

– Jokić je prokleto dobar. Nije fer šta sve može da uradi. Na neki način kao Leri Bird – rekao je Popovič.

Jokić se 62. tripl-dablom u karijeri izjednačio sa Džejmsom Hardenom na sedmom mjestu svih vremena.

Sparsi gostuju Denveru opet u nedjelju.