Sporni detalj se dogodio u maju, kada je Peres pokušao da postavi novo vrijeme u završnici Q3 dijela kvalifikacija. Čeko je napravio grešku na izlasku iz osme krivine – prerano dodao gas, izgubio kontrolu nad bolidom i zadnjim krajem udario u zid. Zbog karakteristika uske staze na ulicama Kneževine, istaknuta je crvena zastava i vozači koji su u tom trenutku pokušali da postave najbrži krug su u tome spriječeni.

Poslije Velike nagrade Brazila i sukoba timskih kolega iz Red Bula u finišu te trke, pojavile su se sumnje da se Serhio namjerno slupao u Monaku kako bi zauzeo bolje startno mjesto od Maksa Ferstapena. U tom trenutku, Holanđanin nije imao veliku prednost u odnosu na najbliže pratioce Peresa i Šarla Leklera u Ferariju. Čeko je u trenutku udesa zauzimao treće mjesto, dok je sada dvostruki uzastupni šampion svijeta bio na četvrtoj poziciji. Prvi red bio je rezervisan za vozače tima iz Maranela.

Peres je slavio na Velikoj nagradi Monaka poslije autosabotaže Ferarija, koji je lošim odlukama još jednom negativno uticao na rezultate svojih vozača. Upravo zato je Ferstapen navodno bijesan na timskog kolegu – kvalifikacije su od izuzetnog značaja u Kneževini jer moderni bolidi nemaju veliki broj prilika za preticanja. Čeko je došao do trijumfa i potpisao novi dvogodišnji ugovor sa Red Bulom, dok je Maks morao da se zadovolji trećim mjestom.

Ferstapen je u posljednjem krugu trke u Brazilu odbio da prepusti šesto mjesto Peresu, koji se u finišu sezone bori za drugu poziciju u generalnom plasmanu sa Leklerom. Meksikanac je zato bio vidno frustriran. Čeko je prethodno propustio timskog kolegu, a Ferstapen se oglušio o molbe ekipe i poslije toga je u javnost dospio mali dio sukoba vozača austrijskog tima.

– Niko nije predložio istragu Peresovog udesa u Monaku. Ukoliko za to postoje osnovi, rado ćemo pregledati taj događaj. Ne bježimo od toga, niti se bojimo da istražimo šta se zaista dogodilo – izjavio je predsednik FIA Mohamed Ben Sulajem.

Peres je negirao navode da je namjerno izazvao prekid kvalifikacija u Monaku. Ukoliko se ipak dokaže da je to bio slučaj, 32-godišnjak i čitav Red Bul bi mogli da dobiju ogromnu kaznu. Manipulisanje ishodom trkačkog vikenda je protivno pravilima i FIA ima širok opseg potencijalnih kazni koje može da dodijeli austrijskom timu.

Ferstapen je već potvrdio da će u posljednjoj trci sezone u Abu Dabiju pomoći timskom kolegi da dođe do druge pozicije u šampionatu. To bi bilo veliko dostignuće za Red Bul, koji nikada nije imao svoje vozače na prvom i drugom mjestu u generalnom plasmanu u nekoj sezoni.

Red Bul je već obezbijedio titulu u konkurenciji konstruktora i pred posljednju trku sezone ima 719 bodova, čak 195 više od drugoplasiranog Ferarija. U poretku vozača, šampion Ferstapen ima 429 bodova, a slijede ga Lekler i Perez sa po 290 bodova.

Velika nagrada Abu Dabija na programu je u nedjelju.

Da to nije bila laka odluka potvrđuju i riječi Helmuta Marka, savjetnika u ekipi Red Bula, koji je istakao da njihovi vozači nisu imali isti stav po ovom pitanju.

– Maks je relaksiraniji od Serhija. On je bio za to da se trka održi, dok se Perez malo uplašio. Međutim, vjerujem da za nekoga ko živi u Meksiko Sitiju i ko je svašta proživio, ovo nije toliko dramatično – izjavio je Marko.

Austrijanac je za to da se trka održi.

– Ovdje su napadi dronovima uobičajena stvar. Međutim, Saudijska Arabija ima odličan sistem protivvazdušne odbrane. Mislim da ne treba da se odustaje od trke u Džedi – kaže Marko.

Mnogo bure bilo je prije, za vrijeme i poslije završne trke u šampionatu, a jedan od junaka, istina sa epizodnom ulogom, velike pobjede Holanđanina bio je njegov klupski kolega Serhio Peres.

Meksikanac je najpre imao zadatak da uspori Luisa Hamiltona, što je i učinio, pa mu se Ferstapen primakao na samo sekundu. Kasnije, u finišu trke je, odlukom čelnika tima, ranije morao u boks.

– Znao sam da Luis kontroliše trku, tako da mi je bilo vrlo važno da ga zadržim iza sebe – rekao je Peres i nastavio:

– Bio sam na starim gumama, ali na kraju je sve dobro ispalo. Srećan sam što sam pomogao Maksu.

Peres se povukao iz trke u boks dok je na stazi bilo bezbjednosno vozilo jer su se u Red Bulu pribojavali da Hondin motor u bolidu Meksikanca neće izdržati do kraja trke. Procijenjeno je da bi takav epilog mogao da ostavi sigurnosno vozilo na stazi još jedan krug i spriječi Ferstapena da prestigne Hamiltona za titulu.

– U tom trenutku nisam znao ništa, ali je očigledno da je motor bio na granici. Posljednje što smo željeli bilo je da kvar motora liši Maksa mogućnosti da vozi taj krug – rekao je Peres.

Holanđanin je prestigao sada već bivšeg šampiona svijeta u posljednjem krugu i prvi put u karijeri osvojio titulu sa osam bodova više od Britanca.

Šarl Lekler je uspio da pretekne Serhija Peresa prije prvog odlaska u boks kada je izgubio svoju poziciju u odnosu na Meksikanca. Iza toga su oni imali kontakte u krivinama četiri i šest, a u obje situacije je Monegašanin završio na šljunku, pa je Peres dobio dvije kazne od po pet sekundi.

– Nije mi išlo danas. Bio sam prilično ljut u bolidu jer sam osjetio da nisam imao dovoljno prostora. Znam da su preticanja bila prilično optimistička ali sa druge strane morao sam da probam da ga preteknem. Nije bilo prostora spolja niti na izlasku iz krivine, ali to je život – rekao je Šarl Lekler o svojim pokušajima da pretekne Peresa.

U svojim defanzivnim manevrima Čeko je bio prilično neoprezan, pa je i dobio kazne koje je prihvatio.

– Vozili smo kroz prašinu, bilo je mnogo vozila, gume su bile stare i kočenje je bilo kasno, izašli smo sa staze i završilo se kontaktom. Moram da pogledam opet te incidente iskreno. Ne volim tako da se trkam. Veoma mi je žao što sam uticao na Šarlovu trku, jer ne volim tako da se trkam – kazao je Serhio Peres.

Lekler je na kraju završio na osmom mjestu i tako je uzeo četiri boda, dok je Peres uz kazne završio na šestoj poziciji.